Historia de la Gestión en la Empresa Familiar

Historia de la Gestión en la Empresa Familiar 

Estados Unidos, surgen los primeros especialistas en empresa familiar. Leon Danco con su programa de seminarios para empresarios familiares y la publicación de los dos primeros libros de empresa familiar6 y Peter Davis, que creó en 1980 el primer programa académico en empresa familiar en Wharton. Su primer artículo,7 pese a ser el primero en que realmente se profundiza en las especificidades de las empresas familiares, sigue siendo un artículo muy actual que merece ser leído por cualquiera que quiera profundizar en este campo. En estos treinta años la disciplina ha evolucionado mucho, tanto en lo conceptual como en su aplicación. En la actualidad, podemos identificar cinco grandes enfoques en la gestión de la empresa familiar. En cada una de ellas se ha ido poniendo el foco sobre aspectos y prácticas de gestión distintas. En cada etapa hay nuevas aportaciones respecto a las anteriores, mejorándose sus insuficiencias.

La empresa familiar la enmarca Peter Davis en su artículo seminal desde un enfoque sistémico, donde empresa y familia conforman dos sistemas distintos que, al ponerse en común, se transmiten desorden mutuamente

El protocolo también se utilizó durante un tiempo, y en gran medida todavía es así. Gestionar la empresa familiar se asoció a «hacer un protocolo». El protocolo es un sistema de reglas de relación familia-empresa. La lógica que hay detrás de esta perspectiva es que, si bien en una primera generación las reglas del juego las define la primera generación, en las siguientes es mucho más difícil definir unas reglas entre todos los que están implicados en el «juego relacional». El fundador de una empresa es, por propia idiosincrasia, quien define sus reglas. Ahora bien, surge la pregunta de quién define las reglas en las siguientes generaciones cuando ningún hermano o primo, al estar en un mismo nivel de igualdad, tiene poder ni legitimidad suficiente para hacerlo por sí mismo. Diversos especialistas se dieron cuenta de que esto ocasionaba grandes distorsiones en la empresa familiar, por lo que la respuesta de gestión fue que la familia empresaria debía pactar las reglas que definieran su relación con la empresa, es decir, elaborar un protocolo.

España es el país del mundo donde el protocolo, como instrumento de gestión, se ha popularizado más. Se ha utilizado como un proceso de elaboración de reglas que afecta básicamente a aspectos patrimoniales (quién tiene qué derechos de propiedad), económicos (quién tiene derecho a qué rentas, ya sea salarios, dividendos o cualquier otra renta de la empresa), laborales (condiciones para trabajar y promocionarse en la empresa), de sucesión en la propiedad y en la gestión y la definición de mecanismos de entrada y salida en la propiedad. Habitualmente los protocolos también suelen hacer una declaración de los valores de la familia.

Quinta perspectiva: la comunicación de la familia El desarrollo de los aspectos comunicativos y relacionales ha sido otro de los aspectos de gestión de la empresa familiar en los que se han centrado múltiples especialistas. El Family Firm Institute (FFI),25 organización internacional fundada en Boston en 1988 que agrupa a los principales consultores de empresa familiar del mundo, define los aspectos de relaciones familiares como uno de los contenidos que deben incorporarse a la gestión de la empresa familiar.
Este es un enfoque que también ha supuesto una gran aportación a la gestión de la empresa familiar. Las dinámicas familiares que, en general, organizan los profesionales que utilizan este enfoque, permiten que entre padres e hijos, entre hermanos o entre primos consigan explicitar aspectos sobre los que es imprescindible poder conversar. La limitación de este enfoque es que la comunicación debe ser entendida como un medio y no como un fin en sí mismo. Este enfoque aporta un buen instrumento, el desarrollo de la comunicación, pero no siempre es capaz de generar propuestas concretas sobre cuándo el resultado del proceso comunicativo de la familia es adecuado y cuándo no.